I guess every one of us gets existential every once in a while. And in some way or another, people are always looking for an answer on what does it mean to be human and what the heck are we doing in this frickin' place called Earth?

Thanks to my good friend ManzanaMarina and her wonderful post, I recalled an amazing short
film I just saw a week ago in my Film and Social Change class.

So without getting religious or phislosophical... or anything more profound since my homework and my stomach are both harassing me right now, I wanted to share with you the Brazilian short film (that fortunately I tracked down online) called Ilha das Flores. It is an amazing, inspiring, comedic-tragic, look to the way in which our world works and what a human is... at least what a human is supposed to be within the social and economic boundaries set up, ironically, by ourselves.

I hope you like it.

"Imperfection brings about the capacities of art" - F.W.

So everyone wants to do a beautiful perfect movie. Technology is always improving itself to achieve perfection. Each time movies require more and more money to be made because they have to be perfect. Yet, it is in imperfection where value, talent, meaning, resourcefulnesses and, of course, beauty truly exist.

The phrase at the top is one of the many that my amazing Argentinean professor has said during class. Every time is like one of those moments where you just wished you had a tape recorder on you to drain the words and acquire knowledge and inspiration.

Photo by *jack22

Llevo días (semanas) queriendo regresar a nOwhere, ansioso de decir tantas cosas y no saber por donde empezar. Ideas han ido y venido en resonancia con las múltiples emociones de los últimos días del año pasado y los primeros de este: días de familia y amor, de regresos y de reinicios... Y esas ideas/emociones ambivalentes no llegaron aquí.

Quería decirle adiós al 2006, hacer un recuento sobre un año de cambios, crecimiento, y experiencias inolvidables. A year of first times: first love, first job, first dream accomplished, first time on my own, first blog... un año que no voy a olvidar. Sin embargo, el tiempo y los reencuentros obstaculizaron nuestra despedida. Quería darle la bienvenida al 2007, un año que más que nunca venía lleno de expectación, metas y deseos. Pero esa bienvenida fue postergada pues las despedidas en la vida real tomaron energía, tiempo, y emociones.

Y finalmente estoy de vuelta. De regreso en Los Ángeles, de vuelta en UCLA, de nuevo en Film School… una vez más en la blogósfera. Pero de alguna manera todos estos regresos a algo ya experimentado en los meses pasados, son un nuevo comienzo: un reinicio. Supongo que es como muchas otras cosas en la vida, la primera vez es emoción pura y con la inexperiencia y la pasión vienen los tropiezos y a veces las desilusiones. Pero la segunda vez, a pesar de perder un poco la emoción de la primera (ese sentimiento de curiosidad inherente al descubrimiento), siempre se presenta como una oportunidad para aplicar la experiencia, corregir los errores y acercarse a la perseverancia. In the end, everything has to do with trial and error, falling and getting up again. Reinicios.

Ya sé, ya sé… esto ya se esta pareciendo a un texto de superación personal, a un desafortunado mensaje impreso patéticamente en la bienvenida de la Agenda 2007 de Paulo Coelho. Pero ya saben que soy fan de la señora ironía, y más allá del absurdo, sí existe algo, tal vez un nuevo aire, envolviendo los reinicios de las diferentes áreas en mi vida. El dos.mil.siete ha empezado con el pie izquierdo, de la mejor manera para un zurdo. Y para muestra comparto alguna de las experiencias que he tenido estos últimos días.

Ahora sí estoy en Film School, y para marzo me podré llamar en verdad un filmmaker pues para mi clase de Cinematografía (así es, estoy llevando Cinematografía) tengo que presentar un corto de unos tres minutos filmado en 16mm. El proyecto debe de ser editado por mi ‘old style’, cortando y pegando el negativo yo mismo con moviola y por supuesto será presentado en pantalla grande en el James Bridges Theater de UCLA. Están todos invitados.

Además de esa clase estoy llevando Film Editing, Film and Social Change, me estoy colando en la clase de Directing the Camera con un profesor argentino apasionado, político, divertido, loco y completamente inspirador, y tengo con ese mismo profesor la clase de Engaging Media Workshop. Esta última es parte de un proyecto de investigación sobre nuevas tecnologías y el potencial para que individuos comunes tengan el poder de crear su propio medio y así construir y presentar su propia identidad. La clase tiene irónicamente el patrocinio de Nokia, y me hace acreedor a un teléfono N80 por este quarter.


La semana pasada vi El Laberinto del Fauno que se ha convertido en una de mis películas favoritas de todos los tiempos. No hay mucho más que decir, la mayoría de ustedes ya la vio. Lo mejor es que la mayoría de Los Ángeles también, he escuchado comentarios positivos en todas partes: dentro de clases, con amigos, gente de la Film School y demás. La gente la adora y yo me siento orgulloso aunque no haya tenido nada que ver. Supongo que es como el fanatismo con la selección, es bueno verla ganar.

Hoy fui al concierto de Bang on a Can con Iva Bitová y Kronos Quartet. Siendo un fan me sentí extasiado al ver desde la tercera fila a esos músicos tocar el soundtrack de Requiem for a Dream y The Fountain entre otras joyitas.

Esos son los highlights de estos días, algunas otras cosas se han ido de mi mente por el momento y el post ya es lo suficientemente largo para decir más. Por ahí mi prima mencionó como parte de la clásicas supersticiones de año nuevo, que lo que hagas en los primeros 12 días de enero determinan lo que harás el resto del año. Si es cierto mi año pinta muy bien: amor, familia, cine, amigos, nieve (nevó en LA), viajes, y emociones. ¿Qué tal el reinicio, eh?

Nowhere ha estado un poco desolado últimamente, y es que los exámenes, preparativos de viaje, vacaciones, compras y reencuentros han sido suficiente para mantenerme alejado de este lugar. Supongo que muchos de nosotros hemos dejado el ciberespacio. Las actividades extraordinarias y las festividades llenan momentáneamente esos vacíos y satisfacen esas emociones que nos arrastran a escribir(nos) y a leer(nos).

Es extraño, nunca había escrito aquí desde la comodidad de mi casa, CASA! Dicen que la distancia da perspectiva y el haber estado lejos tres meses (a veces se sintió como más tiempo, a veces parece muy poco) sí hace ver ciertas cosas diferentes. Mi casa parece más pequeña, más llena de cosas, repleta de historia, de mí historia. Pero a pesar de sentirse diferente, hay cosas que en la constancia te hacen sentir feliz. Es maravilloso abrir el refrigerador para encontrar el jugo que te gusta, el cereal en la alacena, DVDs esperando que los inspecciones de nuevo, tu ropa que "se lava sola", recuerdos y basura en tus cajones, y el aroma de hogar.

Pero más que lo material, los reencuentros con la familia han sido lo más satisfactorio. Mi pequeña familia (the little great girl with whom you have shared your life ; dad, the strong roots that keep you standing), la familia extendida y la familia de amigos (mas bien amigAS, y las mejores) han sido la recompensa al tiempo invertido, a los pensamientos a distancia y a la nostalgia. Y los abrazos guardados, las sonrisas atesoradas, los recuerdos, todos salen a flote. Y aunque no están todos los que son, ni son todos los que están (freckles will be here soon! I will keep on saving stuff for my tree friend for a while longer)...Como extrañé el contacto humano, el abrazo fuerte, apretado con cariño, el calor de familia.

Es curioso como te llevas una imagen de las cosas y esperas que todo continúe de la misma manera. Sin embargo, la vida cambia, la imagen es diferente, tu cambias y el lente con el que tomaste esa imagen tiene una nueva perspectiva. Pero la esencia se mantiene... esos lazos que atraen, que jalan, que hacen de los reencuentros momentos cumbre, llenos de satisfacción, de sabor y de emociones. Y los que vienen...

photo by ~DesignatedDisaster

Es viernes en la noche y estoy en mi departamento sin nada que hacer. OK, está bien... tengo mucho por hacer pero siendo fin de semana la presión no ha hecho de las suyas, y como buen mexicano, solo funciono bajo presión (enfatizo el buen en la frase, porque unos ni con eso). Así que hoy será viernes de doble post, porque se las debo por las casi dos semanas de ausencia, y me la debo porque anduve de trabajador.

Quiero empezar diciendo que voy a extrañar a Fox. Sí,el ex-presidente. No por lo bueno que fue, o los grandes logros que tuvo su gobierno. No. Sólo porque tendré un poco de añoranza hacia todas esas conversaciones que giraban en torno a la frase del día, sí, porque era diaria, o a la nueva ocurrencia del Señor Presidente. Vamos, eran tan divertidas que hasta daban ganas de llorar. Que si ya hay lavadoras en cada hogar mexicano y que no son las de dos patas (que afán de hacer la nota al pie), que si los mexicanos hacen trabajos que ni los negros hacen (esa es una joya, porque es una de esas veces en las que nomás no dio una. ¿Pa’ quien era el cumplido? Si ya andamos de racistas pues de menos que deje a los mexicanos bien parados, ¿no?), que si comes y te vas, que si dona su salario a Vamos México, y el cierre de sus discursos con el famoso “Que Dios los bendiga”.

Y sobre esto último quiero hablar. Mucho nos quejamos, y se quejan, de la “derecha reaccionaria y fascista” que mezcla la religión con el gobierno y que desde Fox ha hecho de las suyas (hoy no es momento de hablar de la decadente, caricaturesca y retrógrada “izquierda”, me causa dolor de colon). Bueno ahí teníamos a Abascal predicando desde el púlpito de gobernación. Ni a Monseñor Juanito le sale tan bien los domingos. Pero ahora que ando en gabacholandia, como que se gana perspectiva.

Que yo sepa Don Benito sigue en los billetes de veinte pesos, entonces confío en que la leyenda In God We Trust o su similar en mexicano, no haya sido incluida por aquello de las incoherencias, algo que a nuestra clase política se le da y bien. Bueno, como todos sabemos ese lema está en cada billetito verde por acá. Y además de eso, Bush también se despide con el "god bless you all" que tan bien le va a él como líder del mundo. Pero esto es sólo el principio de la situación.

Yo ya sabía que a los gringos se les daba eso de ser religiosos, pero con eso de que su país es tan plural siempre imaginé que la situación se daba en completo respeto y en privado. Por aquello de que se les da el individualismo y la libertad me imaginé que cada quien tenía a su Dios personal. Pero bueno, resulta que la religiosidad se lleva en la piel y hasta al fanatismo.

Durante mis primeros días en UCLA los grupos estudiantiles se promovieron por doquier. Desde las fraternidades hasta los grupos de arte, los deportivos, los políticos y sí, los religiosos. Creo que hay mas grupos religiosos que de cualquier otro género, de todos colores y sabores, de lo general a lo específico, de chinos cristianos, bautistas, presbiterianos, musulmanes, a judíos, y hasta hay uno de estudiantes cristianos vietnamitas. ¿Cuántos miembros tiene? No muchos supongo. Sin embargo, la propaganda no terminó ahí. Cada grupo hace sus reuniones, sus eventos y sí, sus reuniones para rezar. Así que diario, si pasas por la zona donde se ponen los anuncios y anunciantes, recibirás uno que otro "flaier" sobre un grupo religioso en la búsqueda de nuevos miembros. Bueno hasta Deivid acabó en uno de sus eventos, de un grupo de católicos de Asia, y se hecho un festín de a grapa, claro que tuvo que decir que era católico, lo de asiático era demasiado, si tan sólo supieran…

La cúspide de estas manifestaciones religiosas la presencié el otro día en el pleno centro del campus. Aparentemente, un grupo de fanáticos evangelistas se había reunido ahí para llamar a los jóvenes a arrepentirse de sus pecados y propagar la palabra de Dios. ¿Cómo lo hicieron? Con un personaje predicando por ahí, y unas enormes pancartas tan incluyentes que realmente llegaron al descaro, no dejaron a nadie fuera: “PORNO PERVERTS, HYPOCRITICAL CHRISTIANS, GAYS AND LESBOS, MURDEROUS MOTHERS, MUSLIMS, ROMAN CATHOLICS, ATHEISTS, DRUNKS, DRUGADDICTS, LIBERALS…”; y otras tantas clasificaciones más que he olvidado, rematadas con la frase: “WARNING! GOD WILL JUDGE YOU!” Bueno se podrán imaginar la controversia, UCPD tuvo que intervenir de nuevo porque a pesar de que la libertad de expresión es lo in en este país los estudiantes se ofendieron y atacaron a los fanáticos religiosos, y claro, ellos contestaron. Bueno el asunto hasta incluyó a un porno pervert por ahí que se desnudó frente a los predicadores, no supe cual fue el punto, supongo que escandalizarlos aún más, aunque sólo exacerbó su fanatismo. La UCPD acabo arrestando al porno pervert (foto), el cual creo que va conmigo en clase de guionismo (íralo que creativo resultó ser), y a uno de los predicadores. ¿Sólo LA?

Pd: Ya es sábado, no fue viernes doble, lo siento. Vayan con Dios.