·.nOwhere.·

25

2007-12-25T23:12:00.000-06:00

Twenty-five random thoughts for the twenty-fifth post, on the 25th…

1. There is something about the number twenty-five. Something intriguing about it that attracts me. Maybe because it hides another one (sometimes if you look at it upside down or you switch the order you discover 52); maybe because it is the perfect fourth part; or just because it is easy to understand; perhaps because it has two serpents guarding it on each side, and a center that looks like you can pour something in the inside; or simply because it includes the two most perfect prime numbers who make up beautiful and easily detachable wholes. I guess my obsessions were marked from the start.
2. Quizá sólo sea porque nací un día veinticinco… y no cualquier veinticinco sino el más conocido de todos. Ese mismo. Éste mismo. Ya las sé todas, las he escuchado una y otra vez. Las mismas declaraciones que recibo al dar mi fecha de nacimiento en un formulario, realizar un trámite, o mencionar mi cumpleaños: “¡Ay, como el niñito Dios!”, “¡Fuiste el regalo de tu mamá!”, “¡Qué mala suerte, te han de juntar los regalos!”, y “¡Le arruinaste la cena a tus padres!”. En efecto, todas tienen algo de cierto.
3. There’s something more to the mere number though. Someone once declared her admiration for mathematics. I have to agree; there is something about numbers that is permanently appealing. The conjunction of infinite abstraction, meaning, symbolism, perfection and certainty is fascinating. A combination that we often seek in other aspects of life in a quest that is never completely rewarded. Numbers are reliable, people not always is.
4. Y por combinación, adición, casualidad, o destino acabé siendo como soy. Me declaro soñador, perfeccionista, observador, egocéntrico, leal, optimista, constante, obsesivo, paciente, y pensante. Escucho aunque no siempre entiendo. Siento aunque no siempre digo. Sueño aunque no siempre me dejo llevar.
5. I guess that is why I love film. It’s a dream. It encloses the mystery, the meanings, the essence and the certainties that life sometimes lacks. It is like numbers written in light. It might not mean anything, but to me, to some, it is everything. It is a window to life; open to interpretation, to emotion, to manipulation, to awe. The use of abstract and symbolic representations, stories told through images and sounds. And in its sublime forms it makes us part of perfection, a perfection that we find in the little details of life that film enhances: imperfections full of meaning. A balance in chaos.
6. Y por eso también quisiera ser caótico como un garabato que no se sabe donde empieza y termina. Desenfadado, enérgico, alegre, despreocupado, sonriente, loco: libre. Hacer sin tener que poner empeño o estructura. Crear sin limitantes. Dejar el volante y viajar sin rumbo de vez en cuando.
7. Once, I found myself journeying into a dream; I left, I lived, I grew, I changed, and when I came back I woke up. Because returning to the starting point made everything seem like an illusion.
8. A veces vivimos en ilusiones. Suponemos, percibimos, y construimos realidades en nuestra mente. Interpretamos de más o buscamos significados ocultos en lo que nos rodea, en lo que se dice. Y vamos tejiendo redes de analogías y supuestos que nos dejan perdidos en un mundo ficticio del que no podemos salir solos y en el cual, nadie más sabe que nos encontramos.
9. You see, the thing about dreams is their individuality. They are so uniquely linked to you, that they are hard to share. Bittersweet isn’t it? Because if no one had been there to tell the tale, no one had traveled back and forth with me, then no one could grasp the complete meaning of the journey... only me.
10. Solo. A veces la soledad es fortuita, otras necesaria. Estar solo es en ocasiones un deseo, en otras más desafortunadas, una consecuencia. Y aunque nada se compara a un diálogo contigo mismo para encontrar claridad, para sentirte reconfortado, corremos el riesgo de cruzar la línea que lleva de la soledad al aislamiento. Hay momentos en los que en soledad podemos perdernos a nosotros mismos, dejando nuestra esencia fuera, agonizando en una jaula personal. Cargando con la soledad en compañía.
11. But then again, if a dream is personal, doesn’t that mean that is mine to have? If I created it, I should be able to return. To go back and visit that place whenever I want to. I guess it’s another thing worth fighting for.
12. Hace poco me di cuenta de que estudio comunicación. Suena absurdo, pero así es. Me di cuenta de lo que implica. Estoy estudiando lo más común (no sólo por su popularidad, sino por su alcance) y aún así lo más difícil. Porque comunicar no es tan sencillo. En verdad, no es fácil dejar libres nuestros pensamientos, soltarlos uno a uno con nuestra lengua. Y a veces cuando los soltamos no deberíamos haberlo hecho. Decir algo puede ser simple o complicado y otras veces simplemente imposible.
13. Love impossibly hurts. Because to love is to become vulnerable, to give ourselves raw and in the nude. By attaching, confiding, and trusting ourselves into someone else the natural impulse is to hide, to run the other way, to doubt. Hesitate… a risky thing to do.
14. A veces conectar lo que en nuestra cabeza es una maraña de relaciones abstractas, de ideas, de dudas, de sueños y emociones es una labor imposible. Y no hay forma de decir lo que en verdad sentimos. Nos faltan palabras para describir lo que ocurre al interior, nos sobran momentos y nos faltan oportunidades. Y perdemos gente, al no decir te amo o enfrentamos una despedida atados por el nudo en la garganta donde se quedaron trabadas miles de preguntas, emociones y recuerdos; frustrados, porque lo único que alcanzamos a decir fue un patético adiós.
15. Love shouldn’t be that complicated. No games, no uncertainty. It should just come down to saying someone that you love them, even when saying I love you it’s a difficult thing to do when you say it to someone you love.
16. A veces sabemos exactamente lo que queremos decir, lo que debemos preguntar. Pero es verdad, el miedo congela. Un escalofrío recorre nuestra espalda, nos pone a temblar, tartamudeamos y las palabras no se convierten en sonido. Cuando sabemos que lo que digamos cambiará la vida de alguien, cuando lo que pronunciemos lastimará sin remedio, cuando lo que diremos revelará la verdad imposibilitando el regreso al consuelo de la ignorancia permisiva.
17. We should learn how to love. Because even if we can separate the world between those who are intelligent and those who are not; or those with passion and those with apathy; we are all, able to, and in desperate need of love. And we get no training in it. We learn empirically, through random experience: trial and error. By damaging many others in the way, and by getting hurt many more times. Most of those by ourselves.
18. Irónico. Pensamos dos veces al declarar algo íntimo, temerosos de salir heridos, cuando por lo general no filtramos las palabras, no medimos consecuencias, y lastimamos a uno y a otro sin mesura ni conocimiento.
19. I sometimes yearn to hear a powerful laugh: loud, natural, funny, energetic… uninhibited. One of those that disseminates its sound, and that inevitably makes its recipient, smile.
20. Hay cosas que deberían de ser irremediablemente contagiosas o compartibles: las sonrisas, la pasión, los buenos recuerdos, el ritmo, los sueños, las líneas, la vida, la libertad, los sonidos de otros lugares, el palpitar del corazón, los colores, las texturas ásperas, las miradas…
21. I was thinking sometime ago, when my smile was broken, that there should be a place that one can visit in order to get a new smile. To trade it for something, get it placed on our face in those times of despair. A smile that does not falter with doubt or insecurities, a smile that shines and spreads, a smile that heals our wounds and those of others. Because laughter should be an epidemic in the world, but nowadays it has become harder and harder to get infected with it.
22. El ser humano es un ser lleno de dudas. Inseguros y llenos de incertidumbre, vacilamos cuando podemos ganar algo, pensamos dos veces antes de confiar, y cuestionamos lo que tenemos. Y en la duda nos quedamos estancados, muertos de miedo ante la perspectiva de una decisión que no podemos tomar.
23. Then again, I did rediscover tears some time ago. Those unexpected and willful drops of salty water. Tears of emotion, soothing, calming, renewing.
24. Estaba pensando en el tiempo. En lo irrevocable e intransigente que es. Porque es increíble que ya sean más de siete años desde la última vez que la vi y escuché su consejo, porque me quedan tantos más sin ella, porque se lleva días en los que quería hacer algo, y me deja tantos en lo que no sé que hacer.
25. Because in the spirit of renewal, 2007 has ended, taking away its contrasts and bittersweet memories, with its accomplishments and experiences, with its ideals and unattained possibilities. And I was not willing to let it go without 25 reasons to remember it.

Potencial

2007-05-12T01:21:00.000-05:00

Ya son más de diez días, pero la sensación de que mayo llegó sin avisar porque abril se fue sin decir adiós, sigue presente. Y el intempestivo cambio del tiempo, ha traído consigo cuestionamientos y discusiones sobre la existencia del amor, deseos y más deseos, tranquilidad y unos cuantos reclamos.

Por estos rumbos, mayo ha llegado con una ola de calor sofocante, seco. Y cada mañana hay que tomarse un momento para reajustarse a los nuevos aires, para adaptarse a la nueva realidad.

El nuevo clima, trae consigo la consigna por nuevos sabores. Frescos. Cítricos. Como aquellos experimentados un año antes, en un verano de cambios que ya se siente como un vago recuerdo. Pero con los meses, las estaciones se fueron para regresar de manera distinta. El verano que se aproxima, pretende ser como sus antecesores cuando en realidad es diferente, nuevo e inexplorado. Regresar al pasado es imposible cuando el tiempo ha hecho que las personas, circunstancias y deseos, evolucionen. Y estos cambios, incluso cuando son abruptos, siempre incluyen un ingrediente de esperanza.

Por ahí una fruta (cítrica por cierto), me regaló un símbolo de ese ingrediente: potencial. Potencial para que las cosas sean mejores, para adentrarse a nuevas aventuras, para que los problemas pasados sean resueltos, para disfrutar de nuevas oportunidades, para poner en práctica las enseñanzas de los últimos tiempos.

Y en medio del calor, y con aires un tanto optimistas (además de la promesa de un post menos trágico), les presento algo que desde mi perspectiva tiene potencial...

Mi pasión por el cine comenzó por la fascinación con las imágenes. Por ello, me atraen las películas con un estilo visual innovador. Pero esa atracción visual que de inicio me atrapa, a veces resulta en traición. Las imágenes hermosas, llenas de colores y movimiento, no son suficiente para tocar las fibras de nuestro corazón y hacernos sentir. La mayoría de los directores explotan la imagen sin mesura, sin respeto, usándola para cubrir defectos en la profundidad de sus historias. Mucha forma y poco contenido.

Sin embargo, con talento, moderación, y sensibilidad la imagen puede marcar a las personas, tomando la forma de emociones complejas y asombrarnos con sus posibilidades. Es por ello que admiro a los cineastas capaces de contar una buena historia creando una estética visual única y particular. Gondry. Aronofsky. Almodóvar. Kubrick. Luhrman. Muchas de las películas que más disfruto provienen creadores como ellos que, de manera muy particular, crean imágenes extravagantes y coloridas o a veces minimalistas y poéticas, sin fallar en la creación de un universo de emociones ni traicionar el compromiso con su historia.

Está película, tiene el potencial de unirse a mi lista de favoritas. Potencial que surge de una combinación de ingredientes: la música de los Beatles, el contexto de los 70's, actores bonitos pero con talento, y Julie Taymor (Titus, Frida), una directora con una de las mejores propuestas visuales en la actualidad. Across the Universe es el título, y creo que ejemplifica bien su apuesta hacia algo trascendente.

Sin embargo, potencial también significa riesgo. Porque así como en la vida, y esto es algo que he aprendido en este tiempo lejos, sólo con sacrificios, riesgos y pérdidas se tiene la posibilidad de lograr algo importante. Sólo así se pueden lograr los triunfos más satisfactorios y superarse a uno mismo; sabiendo que dimos todo por esa meta, y que muchas veces nos cobró un saldo muy elevado.

Julie Taymor tiene todo para lograrlo, pero su potencial recae en la facilidad de que el resultado falle y se convierta en una decepción más. Confió en que no será así. Por lo pronto, difruten de Across the Universe...

Stuck

2007-04-28T05:17:00.000-05:00

He lay there, on the bed, static, looking at the letter. The only movement in his body was that of his dark eyes rolling from side to side with the flow of words. He read them one by one, once, twice, as many times as necessary, because as sentences unraveled, the sick familiarity of the message was beyond his comprehension.

Words that had belonged to him, expressions that had once carried profound meaning, flowed inanely through each line. The intimate, flirtatious compliments; the recollections of past memories, the special nicknames, the declaration of a unique love… They had all been said before, and yet, they were not for him. What had been special once was being prostituted, corrupted, and used.

Had he been standing, his body would have fallen to pieces one by one. Shattered. Broken. First his knees would have faltered and tumbled to the ground taking along his pride; then his back would have abated, no more strength, no more support, no more sustain; finally, his upper body would have let out a soft cry under his breath, falling over to the ground as the immense weight of the betrayed love he carried under his chest weighted on him. But no movement occurred. He was frozen. Motionless.

Stuck in an instant, staring into space as he recalled in his mind moments he had shared with the woman of his dreams. Their beauty, the bright colors of those recollections, were being tarnished as the deceiving words resonated over them. Still beautiful, they had lost their vivid innocence. Colors had turned a shade of grey.

Betrayal. Disbelief. Sadness. Disappointment. Anger. Impotence. Jealousy. Denial. Obsession. Love. Hate. Love. Hate. Love. Hate? Love… The war of emotions unraveled within, fighting around his navel, tying his insides in a tight knot. The revolting feelings made him feel animal, irrational. He felt like throwing up.

Things began to fly across the room, walls were punched, pictures were torn down from the walls, mirrors were broken, muted yells resonated on the thin glass of the windows. Yet, the destruction occurred within his mind, as he still remained there, unable to move, on his bed. Stuck in the intact room, staring into space with the stolen letter by his side.

Unable to find rest and sleep, he looked at the ceiling for hours into the new day. Nothing had been true. She had never been his. She had never even known his name. Still, he mourned silently, not for what had not occurred, but for that which never would. Fixed, as the death of an illusion is a pain beyond tears.

Eventually, the grief within took away the last shreds of energy he had, leaving him unconscious, stuck in a restless nightmare, as the time for dreams was long gone.

Photo by gnato

Agridulce

2007-04-14T21:17:00.000-05:00

Vivir es sensorial. Una recolección de momentos que provocan reacciones en nuestro ser. Experiencias. Percepciones. Estímulos. Apelamos a los sentidos para poder interactuar con un mundo lleno de colores, texturas, ruidos, olores y sabores. Y así, sentir.

Y la vida nos sabe. Porque más allá de las diferentes cocinas, podemos experimentar los sabores en los instantes, los sinsabores de la ausencia, el deleite de la satisfacción, y los disgustos de la adversidad. Disfrutamos entonces, los sabores de la experiencia.

Hay momentos en los que la vida nos deja un sabor agrio, rancio, y acedo en la boca. Donde el paladar refleja las frustraciones y disgustos con el mundo exterior impregnándose de desilusión. Amargura. También, existen esos momentos dulces, sabor canela, suaves y completamente placenteros. El sabor dulce de la felicidad, de la plenitud.

Pero hay sabores particulares. Sabores que resultan de la circunstancia. De experimentar dos situaciones a la vez. Sabores opuestos que pareciera impensable combinar. Agrio. Dulce. Agridulce.

Y así me sabe la vida en estos momentos.

Dulce. Con la miel que proviene de vivir un sueño, con los granos de azúcar que se han ido añadiendo uno a uno con cada logro y cada sentimiento de satisfacción, con la textura suave que sólo resulta de la paciente mezcla de ingredientes que tomó tiempo preparar pero dio resultados.

Agria. Con el rico sabor cítrico, lleno de la frescura inyectada a mi vida gracias a una chica inolvidable. Pero también con una pizca de amargura proveniente de los errores en la preparación, acidez que emana de la nostalgia de haberla perdido, de terminar una etapa, y también de terminar el sueño que costó un amor.

Así, sabores extremos en unidad. Encontrados.

Me he dado cuenta que los opuestos son entes distintos pero no distantes. Diferentes, pero en ningún momento contradictorios. Siendo complementos se vuelven compatibles. Creando balance, equilibrio. Partes distintas de un mismo ser.

Y mientras recupero el propio balance perdido… la vida y su gran ironía, me sirven salsa agridulce en el comedor (con todo y comida china) para recordar lo mucho que se puede disfrutar de los extremos en armonía.

Photo by ~H34D5H077

Héroe

2007-02-22T04:21:00.000-06:00

Existe un hombre del cual aprendí mucho de lo que soy. Un hombre que hoy cumple un año más de existencia, pero que a pesar de comenzar a acumular arrugas y cabellos grises, nunca ha sido viejo. Un hombre que a pesar de su madurez y sabiduría es un niño en esencia.

Un niño que disfruta jugar y descubrir, explorar lo nuevo y reinventar lo viejo. Un niño con imaginación infinita, sueños altos y una mente incansable: constante en su deseo de crear y renovar. Un niño desorganizado y olvidadizo que en el desorden de su entorno encuentra su propio balance y serenidad. Un niño con sentido del humor, siempre despierto, siempre juguetón y siempre sonriente. Un niño que es niño en verdad porque conserva su inocencia, su sensibilidad, su curiosidad y su espíritu noble.

Es un niño que ha mantenido vivo a un hombre ejemplar. Un hombre que cree en la prudencia y que practica la paciencia, porque sabe el valor del tiempo, su importancia para crecer, construir, y transformar. Un hombre con integridad y congruencia. Un hombre con valores y por todo ello un padre excepcional.

Excepcional porque es un padre de familia siempre comprometido y siempre presente. Un padre que inspira con su ejemplo y su entrega. Un padre que en los momentos difíciles nunca vaciló, creó luz y paz en la oscuridad, reconstruyó desde la base, y fue un guía certero para encontrar la salida. Un padre que también la hizo de madre, y como todo lo que hace, lo hizo de manera sorprendente. Un padre cuya virtud es ser un verdadero ser humano. Un padre que se basa en el calor personal, siendo siempre amable y eternamente comprehensivo.

Un padre al que me honro en llamar mío, porque es un héroe, mi héroe y mi inspiración.

Feliz Cumpleaños!!!

Engage

2007-02-07T01:43:00.000-06:00

I love technology, I'm one of those geeks who obsess about their computers, their cellphones, their iPods... OK! Not geek geek that I actually know programming or the names of chips and codecs. However, I praise myself for being a decent techie, at least customizing my stuff to my own liking and needs.

In spite of my love for gadgets and my continuous amazement for what man can create... My more intellectual self often dwells on the changes to our way of life. While being away wouldn't be bearable without e-mails, webcams, skype, or this place, what happens if this becomes all that there is? And I questioned that because even if those technologies are useful and often times, plainly amazing, I still miss touch... human touch. That close contact that only comes with face to face interaction, with sensorial experiences beyond what a camera (even though I love them), a screen, a mic and a speaker can give us. Humans are meant to interact.

Anyways... Los Angeles es una ciudad donde esa interacción es particularmente inexistente o imperceptible. El individualismo americano llega a su punto máximo, al punto de la indiferencia. Cada quien en su mundo, cada quien en su coche en el freeway, cada quien en su barrio de la enorme metrópoli. Y entonces no hay interacción, no hay diálogo, no hay comunidad y no hay identidad.

Sobre eso es mi clase con Fabián, para la cual tenemos un sitio web que les quiero compartir y que a partir de ahora estará en la sección de links. Estamos explorando las concepciones del espacio, la naturaleza de esta ciudad y de la tecnología. Buscando potencializar las posibilidades para crear un sentido de pertenencia y compromiso público. Todo para crear un parque histórico. Bueno, son muchas cosas, el proyecto es muy ambicioso y apenas estamos empezando.

Si pueden visitenlo para que se den una idea en Engaging Media

Y la galería de fotos tomadas por los celulares Nokia está en Visual Gallery, si sólo quieren ver las mías busquen "Diego" en la barra de búsquedas.

Shortage of days

2007-02-01T00:47:00.000-06:00

So its 31st and January is almost gone... A month into 2007? Already? Time goes by quickly and I'm still trying to figure out what I am going to do for my short silent film. I've got tons of concepts and ideas but nothing defined. I haven't decided if I should make a story or only shoot about a theme, a more experimental link of images.

Since I know myself, I know I'll keep thinking about these ideas over an over and not get anywhere until some sort of magical mysterious entity hits me with a concrete idea. As the whole thing is getting closer and stuff needs to be planned... I am relying in my great storyteller friends for suggestions. If any of you have a story, a script, a poem, a song, whatever, that is very visual an very cool (knowing you, it must be) send it my way... I might use it, I might not... but at least it'll help with the trying to get out from the abstract into the concrete.

I'll write a "real" post soon... some exploration of my latest ideas and, who knows, that might become the film. Just like my pic, I might be able to see the light through all the mess...

Photo by: d:ego!

What is Human?

2007-01-29T19:28:00.000-06:00

I guess every one of us gets existential every once in a while. And in some way or another, people are always looking for an answer on what does it mean to be human and what the heck are we doing in this frickin' place called Earth?

Thanks to my good friend ManzanaMarina and her wonderful post, I recalled an amazing short
film I just saw a week ago in my Film and Social Change class.

So without getting religious or phislosophical... or anything more profound since my homework and my stomach are both harassing me right now, I wanted to share with you the Brazilian short film (that fortunately I tracked down online) called Ilha das Flores. It is an amazing, inspiring, comedic-tragic, look to the way in which our world works and what a human is... at least what a human is supposed to be within the social and economic boundaries set up, ironically, by ourselves.

I hope you like it.

For An Imperfect Cinema

2007-01-24T20:21:00.000-06:00

"Imperfection brings about the capacities of art" - F.W.

So everyone wants to do a beautiful perfect movie. Technology is always improving itself to achieve perfection. Each time movies require more and more money to be made because they have to be perfect. Yet, it is in imperfection where value, talent, meaning, resourcefulnesses and, of course, beauty truly exist.

The phrase at the top is one of the many that my amazing Argentinean professor has said during class. Every time is like one of those moments where you just wished you had a tape recorder on you to drain the words and acquire knowledge and inspiration.

Photo by *jack22

Reinicios

2007-01-21T05:34:00.000-06:00

Llevo días (semanas) queriendo regresar a nOwhere, ansioso de decir tantas cosas y no saber por donde empezar. Ideas han ido y venido en resonancia con las múltiples emociones de los últimos días del año pasado y los primeros de este: días de familia y amor, de regresos y de reinicios... Y esas ideas/emociones ambivalentes no llegaron aquí.

Quería decirle adiós al 2006, hacer un recuento sobre un año de cambios, crecimiento, y experiencias inolvidables. A year of first times: first love, first job, first dream accomplished, first time on my own, first blog... un año que no voy a olvidar. Sin embargo, el tiempo y los reencuentros obstaculizaron nuestra despedida. Quería darle la bienvenida al 2007, un año que más que nunca venía lleno de expectación, metas y deseos. Pero esa bienvenida fue postergada pues las despedidas en la vida real tomaron energía, tiempo, y emociones.

Y finalmente estoy de vuelta. De regreso en Los Ángeles, de vuelta en UCLA, de nuevo en Film School… una vez más en la blogósfera. Pero de alguna manera todos estos regresos a algo ya experimentado en los meses pasados, son un nuevo comienzo: un reinicio. Supongo que es como muchas otras cosas en la vida, la primera vez es emoción pura y con la inexperiencia y la pasión vienen los tropiezos y a veces las desilusiones. Pero la segunda vez, a pesar de perder un poco la emoción de la primera (ese sentimiento de curiosidad inherente al descubrimiento), siempre se presenta como una oportunidad para aplicar la experiencia, corregir los errores y acercarse a la perseverancia. In the end, everything has to do with trial and error, falling and getting up again. Reinicios.

Ya sé, ya sé… esto ya se esta pareciendo a un texto de superación personal, a un desafortunado mensaje impreso patéticamente en la bienvenida de la Agenda 2007 de Paulo Coelho. Pero ya saben que soy fan de la señora ironía, y más allá del absurdo, sí existe algo, tal vez un nuevo aire, envolviendo los reinicios de las diferentes áreas en mi vida. El dos.mil.siete ha empezado con el pie izquierdo, de la mejor manera para un zurdo. Y para muestra comparto alguna de las experiencias que he tenido estos últimos días.

Ahora sí estoy en Film School, y para marzo me podré llamar en verdad un filmmaker pues para mi clase de Cinematografía (así es, estoy llevando Cinematografía) tengo que presentar un corto de unos tres minutos filmado en 16mm. El proyecto debe de ser editado por mi ‘old style’, cortando y pegando el negativo yo mismo con moviola y por supuesto será presentado en pantalla grande en el James Bridges Theater de UCLA. Están todos invitados.

Además de esa clase estoy llevando Film Editing, Film and Social Change, me estoy colando en la clase de Directing the Camera con un profesor argentino apasionado, político, divertido, loco y completamente inspirador, y tengo con ese mismo profesor la clase de Engaging Media Workshop. Esta última es parte de un proyecto de investigación sobre nuevas tecnologías y el potencial para que individuos comunes tengan el poder de crear su propio medio y así construir y presentar su propia identidad. La clase tiene irónicamente el patrocinio de Nokia, y me hace acreedor a un teléfono N80 por este quarter.

La semana pasada vi El Laberinto del Fauno que se ha convertido en una de mis películas favoritas de todos los tiempos. No hay mucho más que decir, la mayoría de ustedes ya la vio. Lo mejor es que la mayoría de Los Ángeles también, he escuchado comentarios positivos en todas partes: dentro de clases, con amigos, gente de la Film School y demás. La gente la adora y yo me siento orgulloso aunque no haya tenido nada que ver. Supongo que es como el fanatismo con la selección, es bueno verla ganar.

Hoy fui al concierto de Bang on a Can con Iva Bitová y Kronos Quartet. Siendo un fan me sentí extasiado al ver desde la tercera fila a esos músicos tocar el soundtrack de Requiem for a Dream y The Fountain entre otras joyitas.

Esos son los highlights de estos días, algunas otras cosas se han ido de mi mente por el momento y el post ya es lo suficientemente largo para decir más. Por ahí mi prima mencionó como parte de la clásicas supersticiones de año nuevo, que lo que hagas en los primeros 12 días de enero determinan lo que harás el resto del año. Si es cierto mi año pinta muy bien: amor, familia, cine, amigos, nieve (nevó en LA), viajes, y emociones. ¿Qué tal el reinicio, eh?

Reencuentros

2006-12-24T01:03:00.000-06:00

Nowhere ha estado un poco desolado últimamente, y es que los exámenes, preparativos de viaje, vacaciones, compras y reencuentros han sido suficiente para mantenerme alejado de este lugar. Supongo que muchos de nosotros hemos dejado el ciberespacio. Las actividades extraordinarias y las festividades llenan momentáneamente esos vacíos y satisfacen esas emociones que nos arrastran a escribir(nos) y a leer(nos).

Es extraño, nunca había escrito aquí desde la comodidad de mi casa, CASA! Dicen que la distancia da perspectiva y el haber estado lejos tres meses (a veces se sintió como más tiempo, a veces parece muy poco) sí hace ver ciertas cosas diferentes. Mi casa parece más pequeña, más llena de cosas, repleta de historia, de mí historia. Pero a pesar de sentirse diferente, hay cosas que en la constancia te hacen sentir feliz. Es maravilloso abrir el refrigerador para encontrar el jugo que te gusta, el cereal en la alacena, DVDs esperando que los inspecciones de nuevo, tu ropa que "se lava sola", recuerdos y basura en tus cajones, y el aroma de hogar.

Pero más que lo material, los reencuentros con la familia han sido lo más satisfactorio. Mi pequeña familia (the little great girl with whom you have shared your life ; dad, the strong roots that keep you standing), la familia extendida y la familia de amigos (mas bien amigAS, y las mejores) han sido la recompensa al tiempo invertido, a los pensamientos a distancia y a la nostalgia. Y los abrazos guardados, las sonrisas atesoradas, los recuerdos, todos salen a flote. Y aunque no están todos los que son, ni son todos los que están (freckles will be here soon! I will keep on saving stuff for my tree friend for a while longer)...Como extrañé el contacto humano, el abrazo fuerte, apretado con cariño, el calor de familia.

Es curioso como te llevas una imagen de las cosas y esperas que todo continúe de la misma manera. Sin embargo, la vida cambia, la imagen es diferente, tu cambias y el lente con el que tomaste esa imagen tiene una nueva perspectiva. Pero la esencia se mantiene... esos lazos que atraen, que jalan, que hacen de los reencuentros momentos cumbre, llenos de satisfacción, de sabor y de emociones. Y los que vienen...

photo by ~DesignatedDisaster

Sobre Chente y los Porno Perverts

2006-12-09T02:52:00.000-06:00

Es viernes en la noche y estoy en mi departamento sin nada que hacer. OK, está bien... tengo mucho por hacer pero siendo fin de semana la presión no ha hecho de las suyas, y como buen mexicano, solo funciono bajo presión (enfatizo el buen en la frase, porque unos ni con eso). Así que hoy será viernes de doble post, porque se las debo por las casi dos semanas de ausencia, y me la debo porque anduve de trabajador.

Quiero empezar diciendo que voy a extrañar a Fox. Sí,el ex-presidente. No por lo bueno que fue, o los grandes logros que tuvo su gobierno. No. Sólo porque tendré un poco de añoranza hacia todas esas conversaciones que giraban en torno a la frase del día, sí, porque era diaria, o a la nueva ocurrencia del Señor Presidente. Vamos, eran tan divertidas que hasta daban ganas de llorar. Que si ya hay lavadoras en cada hogar mexicano y que no son las de dos patas (que afán de hacer la nota al pie), que si los mexicanos hacen trabajos que ni los negros hacen (esa es una joya, porque es una de esas veces en las que nomás no dio una. ¿Pa’ quien era el cumplido? Si ya andamos de racistas pues de menos que deje a los mexicanos bien parados, ¿no?), que si comes y te vas, que si dona su salario a Vamos México, y el cierre de sus discursos con el famoso “Que Dios los bendiga”.

Y sobre esto último quiero hablar. Mucho nos quejamos, y se quejan, de la “derecha reaccionaria y fascista” que mezcla la religión con el gobierno y que desde Fox ha hecho de las suyas (hoy no es momento de hablar de la decadente, caricaturesca y retrógrada “izquierda”, me causa dolor de colon). Bueno ahí teníamos a Abascal predicando desde el púlpito de gobernación. Ni a Monseñor Juanito le sale tan bien los domingos. Pero ahora que ando en gabacholandia, como que se gana perspectiva.

Que yo sepa Don Benito sigue en los billetes de veinte pesos, entonces confío en que la leyenda In God We Trust o su similar en mexicano, no haya sido incluida por aquello de las incoherencias, algo que a nuestra clase política se le da y bien. Bueno, como todos sabemos ese lema está en cada billetito verde por acá. Y además de eso, Bush también se despide con el "god bless you all" que tan bien le va a él como líder del mundo. Pero esto es sólo el principio de la situación.

Yo ya sabía que a los gringos se les daba eso de ser religiosos, pero con eso de que su país es tan plural siempre imaginé que la situación se daba en completo respeto y en privado. Por aquello de que se les da el individualismo y la libertad me imaginé que cada quien tenía a su Dios personal. Pero bueno, resulta que la religiosidad se lleva en la piel y hasta al fanatismo.

Durante mis primeros días en UCLA los grupos estudiantiles se promovieron por doquier. Desde las fraternidades hasta los grupos de arte, los deportivos, los políticos y sí, los religiosos. Creo que hay mas grupos religiosos que de cualquier otro género, de todos colores y sabores, de lo general a lo específico, de chinos cristianos, bautistas, presbiterianos, musulmanes, a judíos, y hasta hay uno de estudiantes cristianos vietnamitas. ¿Cuántos miembros tiene? No muchos supongo. Sin embargo, la propaganda no terminó ahí. Cada grupo hace sus reuniones, sus eventos y sí, sus reuniones para rezar. Así que diario, si pasas por la zona donde se ponen los anuncios y anunciantes, recibirás uno que otro "flaier" sobre un grupo religioso en la búsqueda de nuevos miembros. Bueno hasta Deivid acabó en uno de sus eventos, de un grupo de católicos de Asia, y se hecho un festín de a grapa, claro que tuvo que decir que era católico, lo de asiático era demasiado, si tan sólo supieran…

La cúspide de estas manifestaciones religiosas la presencié el otro día en el pleno centro del campus. Aparentemente, un grupo de fanáticos evangelistas se había reunido ahí para llamar a los jóvenes a arrepentirse de sus pecados y propagar la palabra de Dios. ¿Cómo lo hicieron? Con un personaje predicando por ahí, y unas enormes pancartas tan incluyentes que realmente llegaron al descaro, no dejaron a nadie fuera: “PORNO PERVERTS, HYPOCRITICAL CHRISTIANS, GAYS AND LESBOS, MURDEROUS MOTHERS, MUSLIMS, ROMAN CATHOLICS, ATHEISTS, DRUNKS, DRUGADDICTS, LIBERALS…”; y otras tantas clasificaciones más que he olvidado, rematadas con la frase: “WARNING! GOD WILL JUDGE YOU!” Bueno se podrán imaginar la controversia, UCPD tuvo que intervenir de nuevo porque a pesar de que la libertad de expresión es lo in en este país los estudiantes se ofendieron y atacaron a los fanáticos religiosos, y claro, ellos contestaron. Bueno el asunto hasta incluyó a un porno pervert por ahí que se desnudó frente a los predicadores, no supe cual fue el punto, supongo que escandalizarlos aún más, aunque sólo exacerbó su fanatismo. La UCPD acabo arrestando al porno pervert (foto), el cual creo que va conmigo en clase de guionismo (íralo que creativo resultó ser), y a uno de los predicadores. ¿Sólo LA?

Pd: Ya es sábado, no fue viernes doble, lo siento. Vayan con Dios.

Children of Men

2006-12-08T21:11:00.000-06:00

"As the sound of the playgrounds faded, the despair set in. Very odd, what happens in a world without children's voices."

I have recently come to realize the importance of hope. It is many times linked to religion, dreams or plain optimism, but it is much more than that. Dreams are goals, illusions to which we aspire to, but hope is what keeps us standing day by day. Hope is the support we need, the force that drives us, the fuel of life. We need hope, we can't live without it; we need to know that someday, somehow, things are going to be better in our lives, and why not, have a better world. We need to hope that one day there will be no worries, no misery, that we will find that place to call home and the people to share it with, that those we love today will remain with us forever, that life is just about to get better.

It is not a mere abstract feeling, on the contrary, we transform hope in work and strength to do those things that build our lives, that take us to happiness and fulfillment. And, most accordingly, when we loose hope, we loose everything. Yet, what if hope decides to abandon us all?

That is the reality of a not so distant future portrayed in Alfonso Cuarón's Children of Men (2006), were there are no children, when infertility has taken over. Without children there is no hope for a better future, there is no recipient for legacy, there is no purpose for mankind. It's the end.

Children of Men is the most powerful film I have seen this year (and quite a year it has been with The Fountain, The Departed, Babel, and many others), the strongest in his story and most of all in his message. Cuarón is a true auteur, not just a filmmaker. He has developed a style, and he is an artist compromised with his medium because, by approaching his films as art, he fills them with detail, with significance, passion and force. Children of Men is the work of a filmmaker that has grown up and mastered his craft.

The film is set on the future and yet, it is so real it hurts. A future without hope, without dreams, a future in decadence and chaos is the setting for a lesson of human nature, of its flaws and its virtues. The performances are amazing, the cinematography is the best and the movie is unforgettable. There are several masterful moments that will leave you in awe.

Humans are creatures in despair when hope is gone. I hope you can see it.

PD: Out of the 3 great mexican directors right now, I vote for Cuarón as the one who will prevail through time in film history. He will become an icon, one of the masters.

The Fountain

2006-11-26T06:08:00.000-06:00

"Death is a diesease and there's a cure, and I will find it."

What man fears the most is the unknown. Those things that we are not able to explain are the ones that pose the biggest threats, the ones that we dread the most, and the ones that can cause the most pain. Among these things, death stands out as the biggest mystery man has ever faced. Therefore, we fear death the most. Religion, philosophy, literature, science and art have all tried to find and answer to the infinite question on the afterlife. Some have turned out to be romantic, other hopeful, many tragic and some other adventurous yet, all are surrounded by mysticism.

However, man's fear tends to exceed any kind of hope. Death is regarded as the end. After all, everything we know, experience, feel and love is life. Our most valuable possession is life itself, we are life. Why not hold to it? Why not preserve it as long as we can? What if you could live forever?

This is the question posed by The Fountain, and the result is a beautiful story, a true symphony of moments both real and mystic. Darren Aronofsky has put together a complex philosophycal film, full of questions, symbolisms, magic and poetry. An intense exploration on life and death, on love and immortality.

The movie is one of the best filmic experiences I have ever had. Shadowy precious photography, passionate and compelling performances (Jackman and Weisz as I could have never imagined them), and an the most intense soundtrack ever (Mansell and Kronos even better than in Requiem), all together, make up a truly artistic masterpiece, a cinematic poem worth reciting over and over, not to give us the answers to the unknown but to remind us of the beauty of life and the possibilities therein.

Bad Analogy

2006-11-21T20:46:00.000-06:00

No hair...

No thoughts?
No worries?

...No money!

Señales de Vida

2006-11-20T01:00:00.000-06:00

Después de una semana excesivamente larga y agobiante en todos los sentidos, estoy de regreso, o por lo menos lo que quedó de mi. Semana de trabajos, noticias, desvelos, enfrentamientos con la policía, cansancio, protestas estudiantiles, ausencias, bailarines japoneses, james bond, pensamientos y más pensamientos. Y sobre todo eso, aquí un recuento y una reflexión.

Primero, lo bizarro: Pues resulta que un alumno de UCLA fue atacado por la policía. Sí, el pobre Mostafa, así se llama, estudiaba a altas horas de la noche en Powell Library (hermoso edificio, abierto 24 hrs, no como en el Tec ¿verdad?, donde yo mismo pase varías tardes y noches trabajando esta semana), cuando una persona de seguridad le pidió su ID de estudiante y al no traerla consigo se le pidió que se retirara. Aparentemente, Mosty no había terminado su tarea o posee el don de la terquedad y desafió de la autoridad, probablemente ambos, y se quedó ahí. Pues el amiguito de seguridá regresó con backup, namás y namenos que la UCPD (University Police Department) momento en el que Mostafa se dirigió a la salida, pero clásico de los policías gringos quisieron "enseñarle la salida personalmente" lo que enfureció a nuestro amigo. Furia que llevo a los policías a someterlo de la única manera posible (¿!?) desenfundar sus Taser Guns. El resultado: un alumno electroshockeado, la policía en escándalo por abuso de poder, protestas estudiantiles, especialmente por parte de los grupos minoritarios porque claro el alumno era middle eastern (quien más se llama mostafa?), una comunidad en facebook titulada "I forgot my Bruincard (ID) please don't taser me" con más de dos mil miembros, un video amateur por parte de los testigos que ha sido un hitazo en youtube con mas de 500,000 visitas (les advierto que esta medio fuerte), y UCLA en todos los noticieros con todo y el video, vamos hasta Telemundo estuvo afuera de la biblioteca al día siguiente. Lo único que se puede decir, SÓLO EN LA.

Lo Cultural: Fui a ver un show llamado Sankai Juku, son siete bailarines japoneses de danza contemporánea muy conceptual. Hubo gente que se salió de la función, y al final recibieron una ovación de pie por varios minutos, yo fui parte de los que ovacionó. Lo único que puedo decir es WOW, impresionantes, emotivos, aterradores, minimalistas, apasionantes. Sin duda un show inolvidable, la danza como nunca la había vivido (porque la viví) y como nunca imaginé que podía ser.

El trabajo: Un storyboard que me causó algunos desvelos, cansancio y fue la razón principal de mi desaparición en el ciberespacio. Al final resultó bastante bien, espero que la calificación lo demuestre jeje. Por fortuna nadie me pidió mi ID mientras estuve en la biblioteca.

El Cine: Vi Casino Royale esta semana. Buena y entretenida, el 007 como debe de ser nada más y nada menos. Y sobre la segunda vez que vi Babel no pude comentar. Esa segunda vez hubo muchos WOWs, me encantó y la disfruté mucho. Claro que la sesión de preguntas con Iñárritu fue un deleite. Su filosofía me encanta y es una gran explicación sobre la vida, nuestro mundo, lo que hacemos aquí y lo que es la película: el aire que respiramos es el mismo aire que ayer estuvo en Europa y que mañana estará en Asia, el aire que ha estado aquí en la tierra desde el inicio y así estamos todos conectados, vagamente, no nos damos cuenta, pero lo sentimos.

La reflexión: ¿Nunca se han cansado de pensar? Suena absurdo pero frecuentemente pienso que pienso demasiado. A veces me gustaría ser impulsivo, ser sólo emociones, vivir el momento y apagar mi cerebro por completo. Dejar de racionalizar todo, de analizar. Aparentemente no puedo, no sé como y es un problema porque así es difícil tomar decisiones. Es difícil cuando tienes todo a favor y en contra al mismo tiempo y cuando tu mente te dice una cosa y tu conciencia y sentimientos la otra. Es entonces cuando no paras de pensar, cuando das vueltas y vueltas y no llegas a ningún lado, nOwhere again. Y mientras tanto, dejas de sentir, dejas de vivir, dejas de ser. Te conviertes en una maraña de pensamientos dispersos que ya no saben de donde surgieron ni a donde van. Mientras tanto, el tiempo pasa, la vida va y tu no te das cuenta. Hay que dar señales de vida.

photo: paper bag by =insonia

A&M: Abercrombie & Marx

2006-11-12T03:52:00.000-06:00

Vivir en Estados Unidos, y más aún en LA, significa vivir en la mera capital del capitalismo. La libertad del mercado, la mercadotecnia, el individualismo, el poder de las corporaciones y por ende de las marcas... todo eso está a la vuelta de la esquina. No, es más, está aquí en mi dormitorio mientras me encuentro usando una Macbook (hermosa) pero un producto completamente mercadológico, que esta de moda y que a pesar de ser mercadeado como única en su especie (camarita integrada, color blanco, puerto magnetizado para corriente, etc.) y tener el diseño mas kickass de todos, es un producto "único" que existe por millones y que... básicamente, todo el mundo tiene. Sí así es, mi hermosa Mac ha sido copiada por millares y la veo en cada salón, en cada auditorio, en cada mesa de estudio en la biblioteca. Que más da, soy víctima del mercado pero amo a mi Mac y puedo afirmar que como ella no hay otra igual (iluso!).

Y si ya estamos en eso del capitalismo en su máxima expresión ahí les va una anécdota digna de este lugar y capaz de ponerle cada pelo de punta a la frondosa barba y melena del honorable Sr. Marx.

Pues como les conté fui a ver Babel, pero claro! No fui a cualquier lugar a verla! Era necesario ir a un lugar nice. Fue así como terminé en The Grove, como se dice por acá, the hippiest place in town. Así es, el lugar es realmente EL LUGAR para salir. Y para describirlo sólo se me ocurre compararlo a la Main Street de Disneyland, pero con tiendas de marca. Una calle con trencito; fuente danzante; banquitas pa’ echar el cotorreo, el ligue y un helado italiano; y claro lucecitas en los árboles. Es tan nice que hasta tiene un aire francés, restaurantes con amplias terrazas a la intemperie y velitas en las mesas, como cualquier cafecito francés en Champs Elysées.

Y pues ahí me encontraba yo paseando con mi roomate, Adrian, pasando por la Barnes and Noble departamental con tres pisos al estilo Liverpool, viendo las modelos del aparador de Victoria’s Secret (¿así o mejores modelos?), y pues si, nos dieron ganas de entrar a Abercrombie and Fitch, “porque yo lo valgo” pensé, al menos eso creí en ese momento.

Pues la tienda más mamilas no podía estar. En la entrada la bienvenida era ver a dos modelos (hombre y mujer) modelando la ropa o poca de la ropa (nótese, él sin camisa y ella con casi casi sólo bra) de la tienda. Lo que me lleva a preguntar, ¿por qué si la tienda vende ropa la mercadean con gente semidesnuda? Bueno supongo que porque sus modelos son gente muy bonita, pero, ellos no se venden, ¿o si? Después de esto ya no me extrañaría.

Ok, back to the story. Así que ahí estaba yo, resulta que la tienda tampoco le pedía nada a Liverpool porque era de tres pisos. Pantalones en exhibición casi como si fueran joyas bajo vitrinas, la tienda irradiaba la sensación de museo, se podía ver la ropa pero como que daba penita tocarla, cual que estaba prohibido. Pronto nos percatamos de los precios elevados, una chamarra 250 dls, sudadera 85 dls, y una común y corriente camiseta 29 dls. Comencé a pensar que a lo mejor yo no lo valía, creo que valía más mi nutrición. Y así encontré al símbolo puro del capitalismo. Llegué a una mesita con camisetas, bonitas pero similares a las que ya había visto. Al ver la etiqueta perdí la respiración por un momento: 180 dls!!! Por qué?!?!

He ahí el dilema, si bien la playerita estaba muy mona, por ponerlo de esa manera, no era muy diferente a las anteriores. La clave, sin embargo, la tenía la propia etiqueta, decía Limited Production. Así es, el precio de tan sobrevaluada (¿o no?) camiseta era porque existían muy pocas en el mundo de ese modelo, si acaso las 10 que estaban sobre esa misma mesa. Y pues si, el ejemplo de todo lo horroroso que el Señor Marx señalaba sobre el libre mercado se materializo en una playerita Abercrombie and Fitch: el poder de las corporaciones; la pérdida de identidad; la alineación de las personas; la masificación de productos y por qué no, de la sociedad misma; la estratificación social; y el despilfarro de la burguesía. Lo cual me llevo a comprender al H. Señor Chavéz, no, el Señor H. Chávez y su repudio por los gabachos y sus sistema. Aunque puedo apostar que si ve una de esas camisetitas se la compra.

Así es, ahora tenemos que pagar ocho veces mas de lo normal para ser únicos, o por lo menos para aparentarlo. Los pobres son el montón, o el montón es pobre... Ni modo, seré otra persona cualquiera con mi camiseta clonada por millares hecha por niños camboyanos. I guess I can’t afford to be unique.

En busca de ideas

2006-11-05T23:00:00.000-06:00

Este fin de semana he sufrido una crisis de creatividad. Es una de esas veces en las que tienes ideas pero sólo flotan en la nada, en nOwhere, y no hay forma de traerlas al mundo real. Como consecuencia, experimenté un caso severo de writer's block al grado que no pude escribir nada en una tarea y tampoco en este lugar. No pregunten por qué, no lo sé. Románticamente, podríamos describirlo como coloridas mariposas de ideas revoloteando sobre mi cabeza y la incapacidad de atrapar alguna. Bueno, no sonó romántico, solo absurdo. Ven? I've lost it!!! El foco se fundió, y no he encontrado un Wal Mart pa' comprar el sustituto.

Es por eso que, mientras recupero cualquier talento que pude haber tenido, les contaré de una manera simple lo que he hecho estos días. Sólo para poner algo en este sitio, no abandonarlo pues ya me encariñé con el, y también para escribir, lo que sea pero escribir al fin.

Pues fui a ver Babel. Si, la vi ayer, de hecho la premiere fue ahorita en el teatro de la vez pasada pero llegué tarde y ya se había terminado (hasta la suerte me ha abandonado!). Pero aun así la disfruté, es muy buena, aunque en un principio algunas situaciones y personajes me parecieron un poco estereotipados. La historia de la japonesita es maravillosa y creo que todos ustedes la van a disfrutar enormemente, mi favorita sin lugar a dudas. El personaje de la nana mexicana (Adriana Barraza) es muy bueno y su interpretación nada menos que sublime. Cate me pareció excelente como siempre aunque aparece poco. Brad, bastante bien, tiene una escena excelente y se luce.

Las historias son buenas, aunque esperaba que llegaran un poco más lejos, les falto ese extra en los climax, en la manera en la que se relacionan, en llevar las cosas más allá para forzar un análisis y para realmente dar un statement sobre algo. Aún así esta ahí, sutilmente.

También tuve una sesión de preguntas y respuestas con Jean Pierre Jeunet. El hombre es muy amable, es un niño y fue un placer escucharlo, eso es un cineasta con talento y con gusto por lo que hace. Me encanto que le preguntaran por qué hacía cine y que su respuesta fuera que le encantaba porque era un juguete maravilloso y le gustaba jugar con cada parte crear su propio mundo. Dijo también que por eso le gusta la fantasía en sus películas, le emociona salir de la muchas veces aburrida realidad.

Y bueno, para cerrar este blog, les tengo noticias oficiales 'ora si. Staying in film school!!! Más tiempo para aprender, para crecer y para aprovechar a la ciudad de los angeles, que mas que angeles son weirdos, pero en la que realmente se respira cine por todos lados. Me quedo en LA otro semestre más, bueno el winter quarter de aquí asi que estaré de vuelta permanentemente en GDL a principios de abril. De todas formas espero ver a muchos de ustedes en diciembre, y que me den un regalito de cumpleños jejeje. Nos vemos pronto!

The lonely way

2006-11-01T14:33:00.000-06:00

There are times in which feelings mix up and you are demanded to feel two opposite emotions at the same time, happiness-sadness, relief-tension, achievement-failure, fulfillment for the achieved and sorrow for the loss... Sometimes they oppose each other so much that you are left with nothing, no emotion whatsoever, numbness. A numbness that doesn't give room for clear thought... for a clear way out. It is in those times when there's nothing left, that you realize you are alone. I guess there's no choice, no solution, just the expectancy of time, to wait for it to pass. Meanwhile, I head to nOwhere...

photo by Gilad Benari

Una tarde cualquiera in the city of angels

2006-10-31T02:56:00.000-06:00

Era una tarde de lunes completamente ordinaria. Aparte de la expectativa de ver el nuevo episodio de una serie de TV, no tenía nada emocionante en mente. Mis metas del día sólo incluían descansar, bajar a cenar al dining hall para disfrutar de su cada vez más aburrida pero siempre bien recibida comida antes de las nueve, y si me sentía lo suficientemente aventurero quizá y lavaría mi ropa (los calcetines estaban comenzando a escasear en mi cajón).
De repente como a eso de las siete de la noche, un amigo de monterrey, también de intercambio, me llamó a mi celular de 25 centavos el minuto recibido. Mientras veía su nombrecito parpadear en la pequeña pantallita lo único que pasaba por mi mente es que un simple hola se traduciría en 25 centavos menos en mi ya menguante crédito telefónico. Que más da, despilfarraré!
Pues resulta que había una premiere en el Fox Theater (maravilloso por cierto) que esta a unas cuadras de mi departamento, me dijo que si quería ir a ver que había. Fue entonces que decidí dejar a un lado mis emocionantes labores y dirigirme a Westwood Village. Ya sabía que de vez en cuando hacían premieres ahí y supuse que sería una película de alguno de los idolitos gringos que no me motivan tipo Jack Black. Aun así el prospecto de ver la alfombra roja, la prensa, las celebridades y todo el chowbisnes sería divertido. Efectivamente, cuando le comente a mis non brtish roomies que estaba la premiere de Stranger than Fiction dijeron que era la nueva película de Will Ferrell, yiack!
De todas formas decidí ir un momento, ver como son estos eventos y regresar pronto para cenar. Al acercarme al lugar las vallas, los trailers y los hombres de traje hacían evidente que la calle por la cual camino casi a diario era en ese momento la sede de algún evento importante. Si bien estaba cerrada para el transito, los peatones curiosos como yo eran bienvenidos. Me acerque al cine y pronto vi la alfombra roja, con todo y el fondo para que las estrellas fotografiadas tengan un background lo suficientemente nice y publicitario pa' la movie. Y fue en ese momento que lo vi, una estrella de verdad, un actor digno de admiración y no cualquier estrellita del momento, era ni mas ni menos que el pequeño pero siempre grandioso Dustin Hoffman. Ahí estaba el a unos metros de mi dando entrevistas, en la foto (disculpen la calidad, sólo tenía mi cel) es el pequeño personaje del lado de la alfombra hablando con la prensa.
Decidí dar la vuelta al otro lado del cine a ver si por aquellos lares se encontraba alguien más digno de ver. Llegué a la acera de enfrente y el otro lado de la red carpet era mas nice, muchos fotografos de esos paparazzi en premiere gritando nombres. Y ahi fue cuando lo escuche: Emma! Emma! Si, volteé hacia el gran póster junto a la alfombra roja y las entrellas de la pelicula eran Will Ferrell (a quien podía ver sobre la multitud de fotografos), Dustin Hoffman, Maggie Gyllenhal, Queen Latifah (ninguna de las dos se apareció) y la magnifica Emma Thompson.
Y ahí estaba yo viendo de lejos todo el tumulto y disfrutando de mi celebrity sightseeing cuando una mujer se acerca y nos pregunta si queremos entrar a la película, a lo que rápidamente me negué pues tenía un gran banquete esperándome. Por supuesto eso no ocurrió y prácticamente arrebate el boleto de su mano. Fue así que yo y un grupo de personas curiosas pasamos por un lado de la alfombra roja hacia el interior del cine. En ese momento pasé a menos de un metro de mi ahora amigocho Dustin, Dus pa' los cuates. Fue entonces cuando I became suddenly aware of my very unappropiate outfit, muy dominguero me sentí con mi sudaderita y el señor en traje.
Y así fue, surreal, emocionante y entretenido. La película por cierto estuvo buena, Dus y Emma maravillosos como siempre. A la salida de la función me acerque a los susodichos para verlos de cerca e incluso escuche el encantador acento de la Señora Thompson. Entre otros famosos, el gordito de Jurassic Park, el director Mark Foster. David, a quien encontre afuera pues tuvo la misma suerte que yo, aseguro haber visto a Stephen Fry (he is HUGE in England!), Destiny's Child (two thirds of them anyways, guess who was too busy to show up...), y Kate Walsh (si Addison de mi Grey's Anatomy estaba ahí y no la vi!!!). Que más da, me conformo con Dus y Emma.
Ahora ya seré más celebrity savvy, y ya me enteré de la próxima premiere en el lugar: Children of Men. Estaré ahí para ver a las estrellas (namas y namenos que Clive Owen, Julianne Moore y Michael Caine), o por lo menos pa desearle suerte a Alfonsito, si Cuarón. Espero llevar una mejor cámara en esa ocasión y a la mera y un sharpie pa los autógrafos. Sólo LA.

Luck

2006-10-28T05:07:00.000-05:00

Dicen por ahí que cada quien forja su propio destino y que la vida se construye con base en las descisiones que cada persona toma. Estoy de acuerdo, siempre he pensado que las elecciones que hacemos cambian la ruta de nuestras vidas, nos permiten guiar este gran barco y darle rumbo. Sin embargo, también hay que reconocer que el oleaje hace su parte y a veces nos lleva a lugares inesperados, nos saca de la ruta o nos sorprende llevándonos a tierra fácilmente. La suerte tiene un papel crucial en lo que nos ocurre, en los resultados de nuestras elecciones.
Today, I made the choice to go to a movie theater and watch Babel. Luck took care of the rest. Luck made me (and some friends) get late enough (after a 45 min bus ride), so that tickets for the next 2 screenings were sold out. Luck didn't wanted me to watch Babel. Lucky was that they had Flags of Our Fathers showing 15 min later. Lucky they still had tickets. The theater, I had herd, was one of the best in LA; and lucky for us our movie was at the main room, the Arclight Dome. Amazing is the only way to describe an espheric room, in blue and golden, with a huge (HUGE!) rectangular screen that had a bit of a curvature to surround the audience.
Lucky we had the best seats of the house, and even luckier was that my seat was right in front of the seat of the black guy from the TV series Scrubs (I guess being in LA helps the cinematic luck and the celebrity encounters).
So that was luck today. Of course it ended with a treat, being Halloween and all. Unlucky was that we got in the wrong bus, had to take another one and still walk for forty minutes. That's life!
As promised, here is another story, a light and funnier story, which is based on a true event but as every adaptation is not real at all!! Just a bit!!! In case you wondered, it is also about luck. Hope you like it...

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A vase of luck

Life is very much a game of luck. Some days everything just works the right way; life seems easy and fun. It is in those days that a weird feeling of happiness and overconfidence takes over hopeful individuals and a sense of power makes everything and anything seem accomplishable. Those days are great, we have all had them every once in a while.
More often, you can encounter sad individuals with a gray cloud of rain following them as they walk facing the ground, jumping at every single sound, falling on their face as they carry a big box, and stepping into all the wrong places. You actually avoid them from the distance hoping that their bad luck will remain their own. Being them is uncomfortable, because in those days in which you have to face reality and even bad luck at every single place you visit you also face embarrassment.
It is difficult to determine whether it is destiny or just personal mood the cause for these two extremes on a determined individual, to shape the path of a certain day. Life is like that, one might say those changes are what keep life exciting and scary.
Scary is how I would describe teenage years. Life in junior high is not the high point for most of the people, one might say that the gray cloud is just part of the daily outfit of teenagers. Nevertheless, my life was moderately uneventful either way. Being a shy, intelligent kid kept me out of trouble and also limited my outbreaks for social success.
It was unexpected, yet at a certain point during my first year I encountered one of the good days. It had begun with being assigned to work with a beautiful girl who had the best smile I had ever seen. It is obvious to say that I had had a crush on her for a long time. So happiness took over me, it was a chance to change my uneventful life.
We agreed to get together that afternoon to begin with the project. She suggested her house, I agreed immediately, she said at five, I said yes, she told me to bring the materials, I said sure, she could have told me to make it by myself and I would have obviously agreed. The rest of the day went well, classes seemed more bearable, my mother cooked my favorite dish for lunch and I even found a my favorite CD which I had thought to be lost.
I got there at five and we went inside. She told me to settle on the living room and that she would be right back. The house was impressive, it was stylishly decorated with modern furniture, abstract paintings on the wall, a large window that had a view to the long backyard and the pool, and couple of tall, tasteful pottery vases on the floor just beside the spiral staircase where she had disappeared just moments before. I was amazed, it was just getting better for my materialistic self: she was beautiful and rich.
When se came back we began to overview our project and the initial small talk began. Family questions, compliments on her house, what does she like to do on her free time, and so on. She was a great girl, funny, intelligent, and a good converser. Confident as I was, happy for everything turning out the right way and hopeful as the initial awkwardness had just faded, I actually began to enjoy myself in her company.
I got into telling this story about a trip and I got up from the steps were we had sat to make the assignment to reenact some stupid moment of my story, when I suddenly hit something with my back. Her laughing stopped. I turned back and saw one of the large vases swinging down, I quickly reacted and pulled it towards me before it fell, it did not. The second vase, however, had been hit by the first and the moment I secured the former it crashed into pieces all over the living room floor. Silence fell.
My mind started racing with thoughts, should I just turn around and say I am sorry? Should I start picking up the pieces? How expensive was that thing? Would I have to pay? Her mother is upstairs! Should I laugh and break the silence? No, that would be stupid. Can I make a joke? What if the thing was art? Ok, one thing is for sure, the awkwardness is back.
I began to pick up the pieces; she went upstairs as her mother asked what had happened from her room. Yes, the day had changed, the good luck had faded and the gray cloud had settled in. I thought I should probably leave before it made me break anything else. I told her I was sorry, she said I should not worry, with a tone that implied the opposite and we agreed that each one would finish a part of the work. I did not work with her again. Her smile was not for me since that day on.

About Superpowers

2006-10-24T22:22:00.000-05:00

I have an introductory class to the film major with the 30 other students who will get their degree as filmmakers. Our professor in that class is one of the heads in the screenwriting department and every week he gives us a writing assignment. I guess I am cheating, but I thought they would make good posts in this blog, after all it is mine to give it to you.

This one was the latest, we were supposed to write a story about personal life-changing event. Hope you enjoy!

PS: Ale you might cry and it may seem like I am depressed but I am actually in quite a good mood. Just giving you the heads up!

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About Superpowers
by Diego Nájera

So what about imagination?

Most people do not realize the potential within themselves, but I did. I knew there was something more, something special within certain human beings. The possibility for a greater good; for transcendence. Finally, one day, imagination allowed me to discover that potential when it granted me special abilities.

It was through the training of my own mind, and from an early age, that I was capable of developing the section of the brain where the unknown resides. You know, that 90% percent of the brain that people say no one uses, and where special abilities may be developed and controlled. Skills that I was able to discover, making me different from others. I guess you could say I had acquired superpowers.

My abilities were varied, I practiced them according to my mood, and every once in a while I had a good day in which I developed a new one. Those times in which I played and practiced my powers were my favorite time of the day, just next to family dinners; the reunion of food and family was certainly a highlight of my childhood.

Some days I practiced my ability to read other people’s minds, one that soon became easy to master. When mom said my name I immediately knew what she was thinking and what she wanted of me. I guess it was easier since mom and I had always shared a special connection.

Later, on a particularly exciting day, I discovered I could travel through time. It was nothing extraordinary at first, as I could only travel to see things that were about to happen. And subsequently, I could go back to the present in order to modify the immediate future. I was never capable of going back to the past, but I never really tried hard enough. I figured the past was not that exciting. I was all about the future.

After one of those good sessions, I would spend hours at a time imagining all the adventures I could have, all the good I could do when I would be finally able to control my powers completely. I figured it was my duty to share them with the world, to safeguard others who were less fortunate.

Time went on, years passed, and by my eleventh birthday I had acquired quite a few abilities, some of them remained basic, some others I had mastered thoroughly. Everything was going my way, being a seemingly normal kid, bright at school, with an amazing family and a great secret pastime. I never thought that my whole world would fall apart. I had never expected to loose my powers later that same year.

It all started in January when we first heard mom was sick. Just like that, my happy life was soon turned upside down. I was swept into a world of white coats, treatments and therapies. It was not the occasion for games or possibilities; it was the time to confront real life. My usual practice hours where no longer possible so I resolved to help her in the normal manner, the only way I could. I had failed at being the superhero; I had not been ready when the time had come.

Still, I learned a lot about battling evil, about having strength and will, about seizing life and doing everything you can to preserve it. After all, she had always been my model of a hero and she was battling cancer in a brave manner.

Her fight lasted a whole year, and we were able to go back to normal life. Yet, normal was no more, my powers had been lost forever. Real life had overtaken my mind. Accessing my imagination, my gateway to those special abilities was impossible. And what we had thought was an opportunity to return to the past, was proven to be just a break between battles but not the end of war. Three years later, cancer came back again and took her forever.

When she fell, I lost everything in me, even the will to bring my powers back. I did not know how anyway. I lost the motivation to search within myself and explore in the quest for hope, everything was darkness, and everything was empty. I had seen my hero fall and I had been left alone. Home was not home anymore, there was no normal next to the word life, and life as I had always imagined it, was no longer accomplishable.

The pain inside got stationed around my stomach and remained as strong as the first day for some time after her loss. A feeling that has left a mark and that comes back every once in a while. It is in those times that I wish I had my powers back: my power to time travel and share a moment with her again; the power to heal others and bring her back; the power to freeze life, to stay in childhood and never grow up.

Eventually, the only power I got back was that of imagination, a power that allows me to dream of better times, to travel into other worlds were evil is no more and my hero never falls.

Once again...

2006-10-16T01:09:00.000-05:00

So here I am once again, not doing my homework, not reading, not doing laundry, not cleaning, not doing anything important... just surfing the net and learning about this thing (notice the links? The quote? And the new gloomy setup template? uh? hehehe, did it without any help, just haven't figured out the photo thingy and the color change... but whatever, enough for today). I noticed you want me to post more frequently so here it's... a simple hello.

LA: Good, not many adventures this week, appart from walking with my groceries for almost two miles (a road including several hills), which is not fun... but I just keep telling myself that it is just like excercising, good for my body and necessary to thwart fast food. Let's hope it works 'cause I've given up on the gym for the week, well sickness did the trick.

I watched The Departed last night, really violent, but a great movie, a different cop story... that Scorsese knows something about movies... just a bit hehehe.

Ok, enough for tonight... I hope I can post soon, though this week might be difficult as freckles is coming to visit (me: ecstatic–which is how david, my brit roomie, defines really happy). I'll see you soon!

PS: Figured out the photo thingy!!! Nice uh?!

Recuento

2006-10-11T19:50:00.000-05:00

Para todos aquellos que pedian un nuevo post, para aquellos que visitaron esperando algo y no se rindieron.

Pensaba poner como segundo post algo mas interesante, tal vez una crónica o narración de todo lo que ha sido vivir estas semanas en LA y tomar clases dentro de una autentica Film School con todo lo que eso significa. Sin embargo, la falta de tiempo, la falta de inspiración y la culpa por conectarme a internet en lugar de leer para mis clases no me han dejado poner algo decente aquí.

Lo siento, esto no va a ser divertido, no va a ser informativo, ni mucho menos conmovedor. Sólo un escrito cualquiera, porque como nuestro amigo árbol suele recordarnos, hay que escribir al menos para eso, para plasmar algo en palabras. Pues ese algo esta vez se convierte es una lista de comentarios, un breve recuento si gustan. Comenzando por decir que estoy bien, sigo vivo, y se les extraña. Ahi les va:

LA: Complicated, too big, very intercultural experience much more than anticipated, too many weirdos!

UCLA: Great, I'm officially a bruin with sweatshirt and all. U-C-L-A Fight, Fight, Fight! (Official Cheer, Registered to UCLA, All Rights Reserved)

Comida: Mmm... getting used to it and getting bored by it, there's nothing exciting in their food.

Health: Went to the gym, it was amazing (the building, not my workout), now I'm kinda sick (not of the gym, I sorta got the flu).

Peliculas: Little Miss Sunshine (Fascinating), Last Kiss (captivating though in moments predictable), A guide to Recognizing Your Saints (Well acted), The Black Dahlia (...snore). Beacuse of this four movies my budget has been reduced by forty dollars... imaginan?? cuatrocientos pesos en 4 idas al cine?? Y voy a gastar mas porque este fin de año trae calidá.

Waiting for: The Fountain, Babel, Children of Men, The Departed, Little Children, Running with Scissors, El Laberinto del Fauno, Volver, among others.

Series: Bueno me encanta poder ver en vivo los shows, Grey's Anatomy at its best, Lost - we'll see how it turns out tonight cause it still a mystery, Heroes is suprising, Studio 60 very enjoyable and The Nine really exciting lets hope it remains tht way.

Film School: Exciting, Challenging, Nice people, good classes, not that much work yet, really interesting, and living out of filmmaking is getting kinda of scary as well as appealing.

No Camera, No pics, sorry!... Want pics? Gimme money for the camera!

aT nOwhere... actually at LA

2006-09-28T13:39:00.000-05:00

Welcome to nOwhere! Bienvenidos a este no lugar que suelo visitar con frecuencia cuando los sentimientos se encuentran y la imaginación comienza a hacer de las suyas. No se realmente como nació este termino de nOwhere (creo que el árbol fue el primero en escuchar su nombre); pero se refiere a ese momento, que estoy seguro todos hemos vivido, en el que nuestra mente y sentimientos nos hacen visitar lugares inesperados, sentirnos de una manera extraña, e incluso visitar a la locura.

Mi hermana diría que es cuando se tiene un "sentimiento inexplicable" frecuentemente asociado con la mezcla de emociones opuestas (tristeza-felicidad), el cual suele experimentar después de ver películas independientes. En lo personal, visito este no lugar sorpresivamente, cuando la vida o la reflexión me lleva ahí… creo que es el lugar en donde comienza la creatividad. Así que probablemente la mayoría de los posts que lean aquí provengan de ese sitio y reflejen mi estado de ánimo del momento, don't freak out if they are weird, we all are! Espero que lo disfruten... y sobre todo espero leer sus comments!!!

nOta: Ya entré a la blogósfera!!! I should have done so earlier and with a bigger bang but if I don’t do it now I never will… This blog is not that fancy right now but bare with me… I’m just a beginner; I’ll have to ask tangerine how to make it nicer, hope you enjoy!!!